唐楼是19世纪中期到1970年代的建筑,见证了香港由小渔港到国际城市的的发展。政府定义中,唐楼为「任何建筑物在其住用部分有任何起居室拟供或改装以供多于1名租客或分租客使用」,由此不同时期的唐楼均反映了不同年代人们生活的模样,更代表了一代又一代香港人的奋斗故事。
香港唐楼的发展可以分为四个阶段,第1代唐楼位于1841年开埠后至20世纪,这阶段的唐楼主要以青砖和木材建成,多为「前铺后居」。因这代唐楼主要沿着巷道一排密集建屋,因此被称为「竹筒楼」。第2代唐楼为爱德华时代。在1910年代的大瘟疫后,唐楼设计必须满足特定的卫生要求,因此室内空间会有足够窗户,亦多设以水泥建造的「骑楼」确保采光充足。第3代唐楼为战前时期,外形与洋楼相似,物料亦改以使用钢筋与水泥,限高4层。而最后的第4代唐楼则大多介乎1950-1970年代,以现代主义风格呈现,高度限制则放宽至6层以上。
正如位于皇后大道西1号的「有记合」建于1920年代,是为第2代唐楼。它于2010年被列为三级历史建筑,更为仅存的7七幢转角唐楼之一。地铺前身为「有记合」烧味铺,楼高4层,1至3楼为老板一家的居所,天台则用作腊味工场,是唐楼「下铺上居」一例。 「有记合」于1987年结业,现业主则于2016年购入唐楼,更进行了大量翻新工程,令「壹合」的外貌得以好好保存。此后,「壹合」摇身一变,变成了上环社区的公共空间,由一口舍群所主理,定期都会举办一些手作坊、社区放映等。现在「壹合」的价值不止是代表上环历史的一栋唐楼古迹,更延续其对上环社区的影响力至今,为营造社区的互动网络出一分力。
文字及摄影 : 我港 @kongcept852 (由香港建筑师学会委约)